Bijenorchis (Ophrys apifera)

De bijenorchis is de orchidee die mijn eerste interesse in deze mooie plantgroep heeft gewekt: de prachtige, kleurrijke bloem sprak onwijs tot mijn verbeelding toen ik voor het eerst foto's langs zag komen online. Hoewel de plant in Nederland vooral langs de kust niet echt enorm zeldzaam is kom je ze in het oosten van het land niet echt tegen, dus ik was erg blij toen ik een laat exemplaar tegen kwam in zuid Frankrijk tijdens onze zomervakantie.

De bijenorchis lijkt veel op sommige andere spiegelorchissen, zoals de hommelorchis. Maar als je goed kijkt is hij prima te herkennen: ik denk altijd aan een soort mannetje met een enorme rode lachebek, hele kleine kraaloogjes, korte stompjes als armen en een raar kroontje op. Als hij daar aan voldoet heb je vermoedelijk de bijenorchis te pakken.

De bijenorchis komt van noord Afrika tot in noord Duitsland voor en is veelal op vrij schrale, kalkhoudende grond te vinden, maar kan ook wel op hooilanden die iets voedselrijker zijn groeien.