Grote muggenorchis (Gymnadenia conopsea)

De grote muggenorchis is een mooi lichtpaarse orchidee met een hoge, slanke bloeivorm. Ze kunnen wel 60 centimeter groot worden op voedselrijkere grond, maar op kalkgraslanden kan het plantje ook kleiner dan 30 centimeter blijven. Van dichtbij valt het op dat elke bloem een heel lang spoor heeft die vaak langs de stengel van de plant in een boogje naar beneden loopt.

Deze orchidee is op Europese schaal vrij talrijk en komt verspreid in heel Europa voor. Ze groeien doorgaans op open, zonnige, grazige plekken en zijn iets minder gebonden aan kalkrijke grond dan vele andere orchideeën. Ze komen vrij veel voor in de Alpen en de Pyreneeën. In Nederland is de plant sterk afgenomen en zuid Limburg bevat op dit moment de laatste bloeiplaatsen.

De grote muggenorchis is een vrij laat bloeiende orchidee, die voornamelijk in juni en juli bloeit.